Nous, c'est fait! Nous rentrons tout juste de 2 jours de trek sur la Grande Muraille. Impressionnant! Grandiose! Inoubliable! Avant de vous raconter ce passage memorable de notre voyage, un petit (c'est un euphemisme bien sur ;-) ) retour sur les jours passes s'impose.
Apres un passage eclair a Pingyao nous avons fait cap sur Pekin. 3eme train de nuit, 3eme classe differente. Cette fois, nous avons voyage en couchette dure. A chaque categorie sociale ses wagons. Apres la classe du (bas-)peuple (hard seat) et celle des riches (soft sleep), nous nous sommes joints a la classe moyenne chinoise. 6 lits superposes 3 par 3. Dans notre compartiment, nous avons sympathise avec 2 personnes, un homme, une femme. Les 2 sont travailleurs (leur billet a ete paye par leur compagnie) et parlent un peu l'anglais. L'un d'eux (l'homme) sortait de 3 mois de cours d'anglais et etait tres demandeur pour exercer ses nouvelles connaissances (il nous a fait 20 minutes de lecture... Etrange!). Nous en avons profite pour nous renseigner sur le style de vie du chinois moyen. Soiree enrichissante. Nous avons beaucoup parle contrôle des naissances (l'homme n'a qu'un enfant... ce n'est pas anodin). Ici, la politique de l'enfant unique est appliquee depuis plus de 25 ans. Tout contrevenant s'expose a des sanctions importantes (grosses amendes, suppression d'avantages sociaux). Nos voisins de « chambree » etaient tres surpris d'apprendre que chez nous, c'est le contraire qui se passe. A probleme demographique different, solutions differentes. Pour l'anecdote, la politique de l'enfant unique, meme si elle part d'une intention louable, laisse perplexe nombre de specialistes. Hormis qu'elle soit assez mal vecue par la population et que les psychologues s'interrogent sur le developpement des « enfants-rois », les resultats ne sont pas exactement ceux escomptes. La population est de plus en plus vieillissante, un desequilibre important entre les sexes s'est cree (Comme en Inde, mais pour d'autres raions, on avorte les filles pour avoir un garcon!) et on n'attend pas de baisse notable de la population avant 2030!!!
Le lendemain matin, nous sommes arrives a Pekin. Premiere impression: le ciel y est bizarre. Chaleur et pollution creent un brouillard quasi-permanent. On a l'impression de regarder la ville a travers un voile. Deuxieme impression: nous sommes arrives dans une ville moderne... Tres moderne. Pekin est entre de plein fouet dans le XXIeme siecle. Voitures partout, larges avenues, reseau de transport en commun tentaculaire, metro flambant neuf, gratte-ciels a gogos, hommes et femmes avec telephone portable visse a l'oreille... Pekin est aussi une ville en plein essor. La crise a affaibli la croissance chinoise mais celle-ci est encore vigoureuse. Les chantiers sont partout. On refait les routes, des dizaines d'immeubles sont en construction et les grues, les echaffaudages et autres bulldozers font parti du paysage. Probablement que si nous revenons dans 5 ans, nous ne reconnaitrons presque rien!
Nous ne nous y attendions pas mais, finalement, nous avons trouve la ville plutot agreable. Pekin est, certes, une ville moderne mais c'est egalement une ville chargee d'histoire et dotee d'une culture riche. Un Paris asiatique en somme. Sortie des larges avenues, il est facile de se perdre dans les dedales de rues de vieux quartiers (on les appelles les hutongs... beaucoup ont disparus ces dernieres annees). La, la vie bat son plein. Les femmes etendent leur linge, les personnes agees jouent au mahjong, des dizaines de stand de nourriture tentent le badaud avec leurs brochettes, leurs bao (pain rond fourre a la viande) et autres raviolis vapeur!
La ville est clairsemee de parcs et de temples avec en point d'orgue: la Cite Interdite (juste en face de la place Tian an Men). Passage oblige de tout touriste qui se respecte. Particulierement les chinois. La Cite est vraiment impressionnante. Murs d'enceinte gigantesques, places interieures immenses et foule inimaginable. Nous avons decouvert le tourisme de masse a la chinoise... Une experience pas tres agreable. Je pense que tout le monde a en teste les cars de chinois deferlant a Paris ou ailleurs. Ca! C'est de la gnognotte. Ici, c'est puissance 1000!!! Un groupe de touristes chinois, c'est environ 30 a 40 personnes, tous habilles pareil (ou au moins arborant une casquette identique), munis d'appareils photos (une visite sans photo est impensable, une photo sans etre personnellement au premier plan, une heresie!), accompagnees d'un guide brandissant un fanion et generalement equipe d'un porte-voix! Voilà pour le visuel. Le plus impresionnant, c'est le mouvement de ces groupes (des centaines de groupes!!!)! Les chinois se deplacent en masse... compacte. Au « let's go », lache dans son haut-parleur portatif par leur guide, les chinois se deplacent comme un seul homme, style bulldozer. Et gare a vous si vous etes sur leur passage! L'image qui m'est venue en tete, c'est un nuage de sauterelles traversant les plaines de l'Afrique de l'ouest. Apres leur passage, on s'attend a decouvrir une tabula rasa! Un desert ou rien ne repousse! Franchement, quand on rajoute a ca le bruit produit par ces milliers de gens et les megaphones, ca nous a un peu gache la visite. Heureusement, la Cite Interdite est vaste et regorge, sur ses flancs, de petites ruelles et de petits palais (et les chinois n'y vont pas, preferant rester sur l'« autoroute » centrale!) qui nous ont offert un calme salvateur.
Apres 3 jours a Pekin (1 pour arriver, 1 a la Cite, 1 au Summer Palace), nous avons decide de nous oxygener a la Grande Muraille. Pour la visiter, plusieurs possibilites s'offrent aux touristes. La plupart d'entre eux (chinois compris bien sur) vont a Badaling, la section la plus proche de Pekin. Pour fuir la foule mais aussi pour decouvrir une section plus authentique (Badaling a ete entierement restaure), nous avons jete notre devolu sur 2 sections se suivant: la route de Jinshanling a Simatai et Simatai, 10+5km de mur a 110km de Pekin. La plupart de touristes s'y rendent en tour organise par leur hotel et rentrent dans la journee apres avoir passe 3 a 4h sur site. Comme d'habitude, nous avons decide de faire l'exact contraire de tout le monde. Y aller par nos propres moyens (transports publics, m'entends-je) et y passer la nuit (pour pouvoir profiter du coucher et du lever de soleil). Bien nous en a pris. Deja, o chance, le temps est clement avec nous. Il fait grand beau! ;-) Ensuite, les guides de voyage nous avait promis la croix et la banniere pour nous rendre a destination. Ce fut d'une simplicite enfantine. Enfin, cette section de la Grande Muraille s'avere, effectivement, peu frequentee (pas plus d'une centaine de personnes) et pas du tout par les chinois (faire marcher un chinois pendant 15km? Vous rigolez ou quoi!). Ici, la muraille (qui soit dit en passant ne se voit pas depuis l'espace!), perchee sur les cretes, s'etend a perte de vue, montant et descendant au gre des montagnes. 5H de ballade inoubliable! C'etait parfois un peu dur (ca monte raide!!!) mais voir la muraille zigzaguer et ses tours se dresser sur chaque pic vaut bien un leger sacrifice. L'ecrin montagneux dans laquelle elle chemine accentue d'autant plus la beaute du lieu. Le meilleur reste a suivre. Vers 16 – 17h, la Muraille se vide de ses visiteurs (2h30 de route pour rentrer a Pekin) pour finalement etre totalement abandonnee... mis a part 2 irreductibles: Marie et moi!!! On a passe 2 bonnes heures absolumment seuls sur les remparts a profiter des derniers rayons de soleil. Paisible! Surrealiste! C'etait magique! Malheureusement, le coucher de soleil n'a pas repondu a nos attentes (le lever non plus d'ailleurs). Un film de brouillard est venu obstruer l'horizon. Qu'importe, ces heures passees a bronzer sur le toit d'une tour de la Muraille resteront a jamais grave dans nos memoires! Le reste n'est que du fait divers!
Nous avons trouve une guesthouse au pied des remparts, y avons diner et nous sommes reveilles avec la Muraille en toile de fond. Nous avons rejoint Pekin avec le sourire aux levres et des etoiles plein les yeux! Tels deux enfants emerveilles! :-)
Demain (vendredi), nous restons a Pekin pour une derniere journee pianissimo. Ensuite, nous rejoindrons Datong et ses grottes sculptees de milliers de boudhas. Nous serons alors a la porte de la Mongolie interieure (une province chinois). La Mongolie (la vraie) se rapproche. Ceci est une autre histoire...
A+
PS: les photos. La 1, Marie et moi... La preuve qu'on est devennu des vrais Hommes. La 2, la Cite interdite, mauvais temps et plein de monde (en plus c'est les vacances en ce moment pour les chinois!). La 3, Le summer palace (residence d'ete de l'empereur) au bord du lac Kunming. Il y a pas mal de parcs et de lacs a Pekin... Une bonne idee pour echapper a la pollution ambiante. Une bonne idee que nous ne sommes pas les seuls a avoir eu!!! La 4, speciale dedicace a mon ami et collegue Greg qui y a travaille l'annee dernier: le nid d'oiseau, surnom du stade olympique. La 5, non, ce n'est pas la gare de Strasbourg, c'est l'opera de Pekin!
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