Joyeux Noel

En premier lieu, permettez nous de vous souhaiter à tous un tres joyeux Noël. Nous esperons que tous, vous avez passe un agreable reveillon, en famille ou entre amis (comment etait la Ludo's party cette annee?). Nous avons eu une pensee pour vous tous, nous qui passons, pour la deuxieme fois, un reveillon en des contrees eloignees. C'est etrange de passer la nuit de Noël dans un pays de culture non-chretienne. Reposant, dirais-je. Ici pas de ruees sur les grands magasins, pas de jeu de coude pour passer aux caisses, pas d'illuminations (de toute facon, vu le nombre de coupure d'electricite quotidiennes ce serait difficile), pas de joie simulee. Rien qu'un jour presque normal.
Presque parce que, finalement, les indiens aussi fetent Noël (le 25 est ferie pour toutes les administrations). Plus succintement quand meme. La culture hindouisme a toujours su, habilement, integrer les caracteres des differentes religions qu'elle a cotoyees. C'est surement une des clefs de sa longevite et de son heteroclicite. Une fete de plus ou de moins a son calendrier de festivites deja surcharge ne changent, d'ailleurs, plus grand chose.
Nous avons donc celebre Noël... en deux temps. D'abord a l'ecole, ou la journee du 24 etait consacree a des activites ludiques, jeu de raquettes ou de balles, jonglage (nous leurs avions appris dans la semaine), foot, cricket, karom, toupie, domino l'eventail infini des jeux a ete passe au peingne fin. Les orphelins de l'ecole avait passe tout leur mardi soir a decorer les salles de classes (qui sont egalement leurs salles de vie). Guirlandes et etoiles de papier multicolores egayaient les murs de briques. Les guirlandes de sapin confectionnes sous la direction de marie etaient accroches aux pylones et l'ambiance generale ressemblait assez a celle des salles de classes occidentales. 14H fut l'heure du gouter. Apres s'etre accoutre de chapeaux pointus en cartons, se fut la place aux chants. Nous leur avions appris « petit papa Noel » et « we wish you a merry christmas », apprentissage phonetique, il va de soi, pour un rendu cacophonique. Attendrissement garanti. Nikesh, le directeur, avait ramene un gateau aux couleurs aussi vives que la kyrielle de papiers decorant l'ecole. Un gateau aux couleurs synthetiques, donc, et au goût... chimique, fort apprecie des enfants! La degustation terminee, nous avons ditribues nos presents. Une photo de chacun que j'avais shootee la semaine d'avant, en gros plan ou en pieds (les tirages etaient, ma foi, particulierement reussis). Les enfants venaient recuperer leur cadeau, a l'annonce de leur nom, Suraj, Suresh, Neha, Ompankaj, Lakshman, Harender, Gungun, Gundan, Hanikesh, Sudha, Chandan, Sunayna, Andani, Munni, Sweety et autres Roccki (2 roccki dans l'ecole!!!)... Et le drame que je redoutais se produisit. Sur tous les enfants presents, deux n'avaient pas ete là la semaine precedente (il semble d'ailleurs qu'ils viennent a l'ecole selon leur bon vouloir). Ces deux là etaient apparus, il y a deux jours. L'un deux, il avait dans les 6/7 ans, attendait febrilement son tour a cote de moi et quand la distribution fut terminee, l'incredulite apparut sur son visage puis la deception puis les larmes! Argh, on croit bien faire et le contraire se produit. Au lieu de la joie, de la peine! Bon, j'ai immediatement pris les 2 « absents » pour les prendre en photo et leur promettre qu'ils la recevront dans une poignee de jours! Le plus peine des deux en recevra une en pied car sur le gros plan, on apercoit le reste de ses larmes que ma promesse n'ont que peu alterees.
Le soir, nous avions convie professeurs et les pensionnaires a partager notre repas de fete. Rendez-vous fut donc pris dans notre restaurant prefere. Une grande tablee de 21 nous y attendait, 12 enfants (le fils du proprietaire des murs de l'ecole s'etait joint a nous), 6 professeurs, Marie, moi et notre ami belge, Raymond. Au menu, poulet Tikka, Momos au mouton (ce sont des raviolis tibetains... delicieux), Palak paneer, legumes varies, Chowmien (des nouilles chinoises), riz, chapati et un gateau au chocolat (ramene par Raymond) succulent. Les enfants ont mange avec gloutonnerie. Une question de croissance surement! Suraj, un petit de six ans haut comme trois pommes, a mange comme quatre... moi, qui fut pourtant totalement rassasie. C'etait, evidemment, le but et un bonheur a voir. Je pense, j'espere, qu'il en a ete de meme pour eux. En tout cas, un objet les a ravi: la television, suspendue dans un coin (film bollywoodien au programme) nous rappelait le pouvoir hypnotique qu'exerce ce media sur les petites tetes blondes (noires en l'occurence). Bref, la soiree fut un moment tout a fait particulier que nous ne sommes pas prêt d'oublier. Se quitter dans la penombre (l'eclairage public etant reduit a son strict minimum, donc quasi inexistant) en se souhaitant « merry christmas », un autre souvenir indelebile. Cette journee a donc melange le connu (grande tablee, decoration, pere Noël, chants et distribution de cadeaux) et la nouveaute. C'est ce qui fait tout le charme du voyage, en general, et ce qui explique que nous avons passe un tres bon reveillon.
Nous en esperons de meme pour vous et vous re-souhaitons un « tres joyeux Noel »!